威廉·莎士比亞（William Shakespeare，1564—1616），英國文藝復興時期偉大的劇作傢、詩人，歐洲文藝復興時期人文主義文學的集大成者，全世界最卓越的文學傢之一。流傳下來的作品包括38部劇本、154首十四行詩、二首長詩和其他詩作。

奧賽羅是威尼斯公國一員勇將。他與元老的女兒苔絲狄濛娜相愛。但由於他是黑人，婚事未被允許。兩人隻好私下成婚。奧賽羅手下有一個陰險的旗官伊阿古，一心想除掉奧賽羅。他先是嚮元老告密，不料卻促成瞭兩人的婚事。他又挑撥奧賽羅與苔絲狄濛娜的感情，說另一名副將卡西奧與苔絲狄濛娜關係不同尋常，並僞造瞭所謂定情信物等。奧賽羅信以為真，在憤怒中掐死瞭自己的妻子。當他得知真相後，悔恨之餘拔劍自刎，倒在瞭苔絲狄濛娜身邊。