云也退，生于上海，自由作家、书评人、译者，开文化专栏，写相声剧本，出过四个思想传记类译作（《加缪和萨特》、《责任的重负：布鲁姆、加缪、阿隆和法国的20世纪》、《开端》等），《自由与爱之地》系原创作品首次出版。

最佳游记作家，用细腻的个人感受与深入的历史洞察（许知远），兼以上乘旅行书写者的气派（梁文道），完成了一件很多小说家梦寐以求之事（张定浩），即是这部横跨虚构与非虚构之间的迷人著作（李宗陶）。

2012年夏季，云也退游历以色列，以志愿者身份住进一个著名的“基布兹”（一种有以色列特色的集体农场）内奥•茨马达，在高度发达的以色列，过着日出而作、日落而息，与自然和土地亲密接触的农民生活。基布兹里的生活简单、平淡、稳固、静默，这个独特的体验，给身在其中的人带来很大的心灵冲击和对生活的重新思考。这本书也是一趟心灵的自由与爱的旅程，借以色列的思维和智慧，补缀完整被割成碎末的生活。

云也退将日常观察与交往、访谈得来的直观信息，与历史的、文学的文本对照，不仅生动、精彩地描绘了基布兹的生活面貌，也穿插了作者在以色列其他城市的经历，呈现出一个非常独特的以色列——不止是历史的以色列，还有当下以色列人的复杂心灵。

作者对以色列文化、风土人情有着深层次的认知和思索，又将细致功课背后的巨大信息量，深入浅出地糅进轻真诚、细腻、幽默、精致的文字里，不枯燥，不粗俗，不简单。

基布兹这个人民公社性质的集体农场，是一个具有深刻社会主义烙印的组织，一个乌托邦式的独特存在，它也是以色列国家的骄傲，一度是人类合作生存的典范之作。然而它也终于走向穷途末路。书中完整展现了基布兹的世界，衣、食、起、居，劳作和冥想，是对基布兹生活的非常生动、具体的记录。