陈志华，一九二九年生于浙江，一九四七年入清华大学社会学系学习，一九四九年转入清华大学建筑系，一九五二年毕业，曾任清华大学建筑学院教授（现已退休）。

陈志华在四十多年的教研生涯中，讲授过苏维埃建筑史、外国古代建筑史、建筑设计初步、外国造园艺术、文物建筑保护等课程。

他的主要著作有《外国建筑史》《外国造园艺术》《外国古建筑二十讲》，翻译有《俄罗斯建筑史》《建筑艺术》《走向新建筑》《风格与时代》《二十世纪欧洲各国建筑流派的宣言和纲领》等书，还编译了一本《保护文物建筑和历史地段的国际文献》。此外，还在各种报刊上发表了大约一百万字的学术论文、科普文章、评论文章、杂文、随笔等，一部分汇编成《北窗杂记》。

近年来，他和楼庆西、李秋香一起研究乡土建筑，已经出版了几部专著：由他执笔撰文的有《楠溪江中游乡土建筑》《新叶村乡土建筑》《诸葛村乡土建筑》《关麓村乡土建筑》《张壁村》《福宝场》等。

文物建筑和历史文化古城的保护在世界上已经形成热潮。这股风也吹到我国，但我们对它的基本理念其实还很隔膜。陈志华先生用自然优美、精确平实的笔调，从历史、文化、建筑风格和民俗等多个角度，介绍了意大利近二十个历史文化古城、数百栋古建筑和对它们的保护。读者在愉悦的阅读中，不知不觉对意大利人民尊重文化、爱护古建筑的非功利性态度和科学精神留下了深刻印象，并且对当前世界上关于保护文化建筑和历史文化古城的主流理论、原则和方法有了大致的认识。

随文配有数百幅图片，包括地图、建筑照片等，有的十分罕见，使本书不仅具有阅读和收藏价值，亦可作为意大利古建筑旅游的指南。