什么会让你更加恐惧？是确认你独自存在于宇宙中，还是相信有未知的生命暗藏于地球周围……
　　数千年以来，人类在仰望繁星闪烁的夜空时，一直在追问这个问题。不过，在过去的几十年里，我们已经停止幻想开始行动，用各种新技术去探索宇宙，结果常常出人意料。例如，你知道每年有许多岩石从火星飞向地球吗？你知道在一颗彗星的彗发中发现了我们自身拥有的一种氨基酸吗？你知道在已发现的数千颗太阳系外行星中，有些与我们的地球非常相似吗？
　　人类即将迎来更多激动人心的重要发现，而这些发现将不断启发人类解开地球生命起源这个重大谜题。在这本引人入胜的书中，国际天体物理和空间科学领域的科学家乔瓦尼法布里齐奥贝格美，以浅显易懂而又振奋人心的方式，带你探索有关宇宙中地外生命的各种问题。

　　乔瓦尼·法布里齐奥·贝格美，世界物理学家、天文学家，天体物理学和空间科学领域的科学家之一，曾识别出双子座中子星“杰敏卡”。在过去的40年中，他所开展的天文学研究从地面延伸至空间。他是帕维亚高级研究所（IUSS）的天体物理学教授，曾任意大利空间局局长，并自2010年起任国际空间研究委员会（COSPAR）主席，现任意大利国家天体物理研究所（INAF）所长。曾获得多种奖项，包括美国天文学会罗西奖、欧洲科学院布莱兹帕斯卡奖章和国际航天学会冯卡门奖。

目录

译序
前言
致谢
序幕 人与宇宙——匹配
章 让我们来建造宇宙：光和物质
初的几个瞬间
物质与反物质
核聚变与核合成
批原子和初生宇宙的图像
化石辐射
批恒星
超新星：所有元素都诞生了
星系
第二章 让我们来建造宇宙的其余部分
恒星与恒星之间的天空中有什么？
星际分子
生命基元和星尘
从云到恒星的窝
禁食的恒星
让我们来制造行星系统
让我们来制造我们的太阳系
让我们来制造地球
第三章 搜寻异型行星的天文学
颗太阳系外行星
凌星方法
引力透镜方法
用来“看”太阳系外行星的一些其他方法
从这些已经找到的行星中，我们能学到什么？
我们想找到哪些行星？
第四章 接触天文学：侵入我们的宇宙
一门崭新而又古老的科学
默奇森陨石
行星间的自然交换：这不是科幻小说
一块非常特殊的（火星）岩石
第五章 接触天文学：我们自己是入侵者
走出地球的前几步
去往金星和火星
我们在其他行星上的印记
更多近距离接触
火星上有生命吗？
第六章 接触天文学：彗星和它们的尘埃
从“乔托”彗星到被轰击的彗星
被抓到并带回地球的一点点彗发
地球上的太阳尘埃
第七章 从砖块到房屋：生命是什么？
引言
生命是什么？
生命：一种概率现象还是一种巧合？
生命：推断法和演绎法
生命2.0版？
泛种论
第八章 地球以外还有人吗？
火星人传奇
奥兹玛和德雷克方程
SETI：在家里偷听星系
贝卢斯科尼气泡
瓶中信
第九章 终曲：还有什么等着我们去发现？
第十章 15个要清除的谣言
第十一章 你可能不知道……
参考文献