本書詳細記錄瞭在美華達大學開展的為期10周的文化模擬實驗項目，展現瞭不同群體之間迅速確立文化界限並強烈捍衛自己文化的過程，同時也展示瞭實驗與現實之間界限瓦解的迅速程度。

作者將40名大學生分成兩個模擬文化小組：無憂無慮的石頭人組和唯利是圖的商人組。石頭人悠閑度日，喜歡閑聊，經常一起製作手工藝品；商人則忙於復雜的交易遊戲，想盡辦法為自己爭取更多的利益，力求在競爭中獲勝。當兩種截然不同的文化接觸之後，很快便齣現瞭誤解、競爭，甚至是操控、利用。*後，雙方都認為自己的文化高人一等。即使在實驗項目結束之後，雙方仍然拒絕和解。

石頭人和商人的經曆證明人類具有高度的社會性，雖然實驗是在模擬環境中進行並以遊戲的方式展開，但參與者仍迅速並全身心地接受瞭其所屬文化群體的意識形態，積極投入到各種文化活動中。

本書揭示瞭人類社會形成的根基——群體意識如何形成以及不同群體接觸後會發生的情況，展現瞭我們內在的社會傾嚮及和樹敵的能量，同時也探討瞭遊戲活動、情感溝通、群體內互動在群體意識的形成和維持方麵所起的重要作用。

這是一個引人入勝的社會實驗，讀來如同小說，但這種可讀性並未削弱其學術價值。

黛博拉·唐寜·威爾遜（Deborah Downing Wilson）現任教於美華達大學雷諾分校新聞係。其著作《石頭湯實驗》描述瞭其在校展開的一項為期10周的文化模擬實驗項目，揭示瞭消除文化隔閡的睏難程度。整個實驗過程中，她秉持誠實的態度並極具反思精神，綜閤各社會科學領域（心理學、傳播學、社會學、人類學）有關群體、文化、交流傳播等方麵的理論，在理論研究上令人耳目一新。

本書介紹瞭一個引人入勝的社會實驗，揭示群體間文化隔閡與衝突産生的過程與強度，展現瞭我們內在的社會傾嚮及和樹敵的能量，同時也探討瞭遊戲活動、情感溝通、群體內互動在群體意識的形成和維持方麵所起的重要作用。本書讀來如同小說，但這種可讀性並未削弱其學術價值。