本书详细记录了在美华达大学开展的为期10周的文化模拟实验项目，展现了不同群体之间迅速确立文化界限并强烈捍卫自己文化的过程，同时也展示了实验与现实之间界限瓦解的迅速程度。

作者将40名大学生分成两个模拟文化小组：无忧无虑的石头人组和唯利是图的商人组。石头人悠闲度日，喜欢闲聊，经常一起制作手工艺品；商人则忙于复杂的交易游戏，想尽办法为自己争取更多的利益，力求在竞争中获胜。当两种截然不同的文化接触之后，很快便出现了误解、竞争，甚至是操控、利用。*后，双方都认为自己的文化高人一等。即使在实验项目结束之后，双方仍然拒绝和解。

石头人和商人的经历证明人类具有高度的社会性，虽然实验是在模拟环境中进行并以游戏的方式展开，但参与者仍迅速并全身心地接受了其所属文化群体的意识形态，积极投入到各种文化活动中。

本书揭示了人类社会形成的根基——群体意识如何形成以及不同群体接触后会发生的情况，展现了我们内在的社会倾向及和树敌的能量，同时也探讨了游戏活动、情感沟通、群体内互动在群体意识的形成和维持方面所起的重要作用。

这是一个引人入胜的社会实验，读来如同小说，但这种可读性并未削弱其学术价值。

黛博拉·唐宁·威尔逊（Deborah Downing Wilson）现任教于美华达大学雷诺分校新闻系。其著作《石头汤实验》描述了其在校展开的一项为期10周的文化模拟实验项目，揭示了消除文化隔阂的困难程度。整个实验过程中，她秉持诚实的态度并极具反思精神，综合各社会科学领域（心理学、传播学、社会学、人类学）有关群体、文化、交流传播等方面的理论，在理论研究上令人耳目一新。

本书介绍了一个引人入胜的社会实验，揭示群体间文化隔阂与冲突产生的过程与强度，展现了我们内在的社会倾向及和树敌的能量，同时也探讨了游戏活动、情感沟通、群体内互动在群体意识的形成和维持方面所起的重要作用。本书读来如同小说，但这种可读性并未削弱其学术价值。