本书是日本著名教育家兼作家下村湖人所著，原书在日本极为畅销，并在战后日后影响极大，年年再版至今。被译成中文后，在香港、台湾及中国大陆地区也多次再版，引起无数读者的心灵震撼。下村湖人从现代人的角度，以《论语》的章句为骨干，将之创作成为故事体裁的短篇小说，极为贴近、亲和地将这部中国古典著作精彩地呈现出来。

本书以弘扬中华民族文化为宗旨，以生动形象的故事诠释《论语》，反映孔子生平事迹和孔子富于哲理、切合当今社会需要的重要道德理念和思想精华。每集所选的故事，大多出自《论语》，少量出自记载孔子言行的文献典籍以及民间传说。故事主角为孔子，此外还有他的弟子及相关人物。所选故事力求从不同角度，深入浅出、鲜明准确地反映孔子的思想理念，给人以启迪、教育。

下村虎六郎（1884－1955），日本作家、教育家、哲学家，亦有笔名下村虎人及下村湖人，日本佐贺县人。

1909年毕业于东京帝国大学文学科的下村虎六郎，于中学即有文采。帝国大学学毕，他返回故乡佐贺后，历任佐贺当地佐贺中学、唐津中学教师与校长等职。 

 1925年，下村前往台湾担任台中第一中学校（今台中一中）校长，1929年出任台湾总督府台北高等学校校长。1931年，他辞去校长教职回国，晚年专事自由演讲与写作。

 以笔名下村湖人闻名于日本学政界的下村虎六郎，除了对日台两地文学与教育颇有贡献外，最特殊的是他具有自由主义与反战的思路，下村为人耿介严厉，二战期间，他是少数敢批评日本军国主义的学者，反战思想散见于《次郎物语》、《论语物语》等。他是日本稀有之社会教育家，桃李满天下。他的作品长于心理描写，并富于儒者的风度，代表著作为《下村湖人全集》。