作为中国特色的社会组织形态，会馆既凝聚中华传统文化精神，又颇能因应社会变迁而历久长新；它并不等同于西方的商业基尔特。在明清时期，会馆顺应商品经济发展、科举制度兴盛和人口流动频繁而兴起，以乡土为纽带、流寓客地的同籍人自发设置，成为流动社会中的有效整合工具，显示了其对家族组织的和对社会变迁形式的适应和创造，亦体现了社会的进步及其限度。

本书奠基于前人的研究成果之上，通过广泛搜求海内外现存的会馆志、笔记手札等资料，开展实地社会调查，运用社会学、文化学等学科的理论与方法，取向社会史的角度，把会馆置于中国传统社会政治、经济、文化变迁的大环境中，全面考察会馆发展演进过程及其兴盛的背景，深入分析会馆的社会功能和文化内涵，全方位、多层次地阐述和论证了会馆的历史地位和功效。

王日根，江苏兴化人。厦门大学人文学院副院长，历史系教授、博士生导师，兼任中国经济史学会理事、中国社会史学会理事、中国辛亥革命研究会常务理事，曾赴美国加州大学圣地亚哥大学、加拿大多伦多大学、日本创价大学讲学与研究。主要研究领域为中国社会经济史、海洋史。著有《明清海疆政策与中国社会发展》、《明清民间社会的秩序》、《乡土之链：明清会馆与社会变迁》、《福建商帮》等，发表论文数十篇，主持和参与多项国家及省部级课题，多次获省市科研成果奖、教学成果奖。

细说聚乡人联旧谊之特色组织 显现会馆源涓流长的发展脉络

研究会馆的通史著作，是一本大家喜欢的学术著作。作者高屋建瓴，对会馆的建立过程、作用、职能、分类等的研究有很大的帮助。