本书是英国探险家理查德·F.伯顿于十九世纪五十年代在中非湖区旅行近三年的记录。

在英国皇家地理学会的主导下，伯顿偕同约翰·斯皮克从非洲东海岸桑给巴尔出发，一路向西，前往非洲腹地寻找尼罗河的源头。伯顿在书中巨细靡遗地描绘了中非的风土人情，包括当地的土著种族、宗教、形态、奴隶制度、农村生活、房舍建筑、民俗、医药、动植物等，笔调真切而不矫饰，不仅提供了丰富的知识，也呈现了非洲真实的风貌。

理查德·F.伯顿（1821-1890），英国探险家、地理学家、翻译家、作家、军人、阿拉伯学家、制图师、民族学家、间谍、语言学家、诗人、击剑运动员、外交官。他以在亚洲、非洲、美洲的旅行和探险而闻名于世。

据记载，伯顿通晓亚非欧29种语言。他曾冒着被处死的危险乔装成穆斯林，前往麦加、麦地那朝觐，成为di一个进入圣地麦加的欧洲人，并留下了珍贵记录。

在他传奇的一生中，伯顿对写作孜孜不倦，探险著作达43部之多。《中非湖区探险记》是他精彩的探险作品，他在这趟探索尼罗河源头的旅行中发现了坦噶尼喀湖。此外，他还翻译出版了《一千零一夜》《印度爱经》等。

自序

章 礼炮声中告别桑给巴尔岛

第二章 细说桑给巴尔与姆里马

第三章 通过金加尼与姆格塔河谷

第四章 海岸区的地理与人种

第五章 在祖果梅洛歇脚，重整旅队

第六章 越过东非洲山区边界

第七章 论第二区的地理与人种

第八章 成功跨越乌戈果区

第九章 论乌戈果区（第三区）的地理与人种

第十章 旅队进入驰名的“月亮之境”乌尼亚姆韦齐