本书由于获得双奖，一时成为日本书评的热点，仅报刊所见的评论，有二十余篇，其中鹤见俊辅、安部公房等名家的评论尤为引人注目。大佛次郎奖是日本非小说文艺类的至高奖，首次授予非日本境内的外国学者，其中一个理由是，该书阐述了中国留学生与日本人接触方式等问题，触发了日本人对自身制度与文化的反思。评委之一的有马朗人赞道：“于近日仍极有参考价值，是我们日本人的反思教材”；另一位评委安部公房则说：“看了严氏之书才明白，我们日本人的丑陋和傲慢，远远超过了我们自己的想象”。作为中国人，深植于严氏心中的忧国意识又促使作者不断反复思考中国为什么落后这一命题，使得它对于当今的中国社会仍具有现实意义。到目前为止日本已再版五次，并于2005年被译成韩文，由韩国一潮阁出版社出版。

严安生，江苏镇江人，1937年生于武汉。1961年毕业于外交学院国际关系·日语专业（五年制）。1979年—1981年作为公派留学生，到日本东京大学综合文化研究科留学。1989年获日本东京大学学术博士学位。原任北京外国语大学北京日本学研究中心主任、博士生导师、教育部高等学校外语专业教学指导委员会副主任、日语组组长等职。主要成果：《日本留学精神史—近代中国知识分子的轨迹》（岩波书店，1991年）、《日本人的自我认识?近代日本文化论2》（合著，岩波书店，1999年）、《陶晶孙—另一部中国人留学日本精神史》（岩波书店，2009年）。另著有《日本留学与〈中体西用〉》，《近代中国人日本留学问题》系列，《近代中国人的日本论》系列等论文30余篇。