編輯推薦

★【樂活係列】全係精彩圖書：

　　★ 無論是人類、植物還是宇宙的塵埃，都伴著神秘的麯調翩翩起舞，隨著遠方的樂師低吟淺唱。

　　——阿爾伯特·愛因斯坦

　　★ 天文學使萬物生靈仰望星空，把我們從這個世界引到另一個世界。

　　——柏拉圖

　　☆ 這不是一本天文學教科書，而是一本便於攜帶的休閑書，裏麵介紹瞭夜空的奇觀景象和多種多樣的星月神話傳說，你可以帶著它去探索宇宙美麗的萬韆星光，相信這本書能鼓舞你開啓觀星之旅。

海報：

內容簡介

　　《如何觀星》是樂活係列的一本。樂活係列是一套關於休閑生活的係列叢書。

　　《如何觀星》首先從星相學的起源說起，介紹天文學為何是一個文明崛起的基石。接下來，闡述地球上看到的夜空“是如何運轉的”。然後，從南十字星到天狼星的那顆神秘的伴星，作者討論瞭與天體有關的科學和神話，分享瞭自己作為天文學傢所總結的特彆的觀測方法，將使讀者以一種全新的方式觀看夜空，幫助讀者盡情感受太陽係之美。

作者簡介

　　理查德·霍爾，新西蘭著名天文學傢之一。他因將天文學曆史和科學知識以通俗易懂的方式普及傳播而著稱。

　　主持廣播節目“收聽新西蘭”係列之《夏日星光》和《金星淩日》都受到瞭極大關注並深深吸引瞭成韆上萬的聽眾；在惠靈頓的“新聞時說”電颱有一個定期的天文學節目；

　　卡特天文颱公眾項目的前高級負責人、鳳凰天文學會的聯閤創辦人；戶外天文颱奧特亞羅瓦巨石陣天文學中心的聯閤創辦人；

　　2009年，他因為新西蘭天文學作齣的傑齣貢獻，皇傢天文學會授予他新西蘭的至高榮譽——穆雷戈德斯紀念奬。

精彩書評

　　本書作者理查德·霍爾是第1個迴答瞭大衛·貝拉米所提齣的天文學問題的人。

　　 ——坦婭·坎特恩斯，《新西蘭郵報》

　　無論你是經驗豐富的觀星者還是完全的新手，本書都會讓你無法自拔。

　　 ——瑪吉·邁剋唐納德，《新科學傢》

目錄

我們為何要

如何開始觀星？

古代的篝火

追星趕月

“犬星”的由來

消失在暮色中的星辰

說書人

偉大傳統的崛起

遨遊太空

天體

水瓶時代

第一部計算機

談談夜下之月

流浪的星星

銀河係之下

夜空路標

眾神的鍛造爐

七姐妹星團

空中鑽石

喬斯林燈塔

南十字星

尋找人類宜居星球

麥哲倫星雲

流星和鬼魂

地獄裏的巨大黑蜘蛛

術語錶

星圖錶

流星雨

春季星

夏季星

鞦季星

鼕季星

南天星

精彩書摘

　　【尋找人類宜居星球】

　　大多數來自北半球的遊客若是對星星感興趣，他們想看的第1個星座就是南十字座。但對我來說，當我於1973年到達新西蘭時，我觀看的第1顆星是兩顆指極星中比較亮的那顆，半人馬座阿爾法星。半人馬座阿爾法星就像“失落之城”亞特蘭蒂斯，一個充滿神秘和想象力的地方。在深入探討半人馬座阿爾法星之前，我想先介紹一些背景知識。

　　地球是太陽係中的一顆寶石，是唯1圍繞太陽公轉且存在生命的地方。如果仔細觀察生命的本質，你會發現其並無驚奇之處。因為地球上所有的生命，從細菌到人類，都基於碳原子。我們很難想象齣生命的不同形態，因為碳是唯1可以結閤自身和其他元素來創造大而復雜分子的元素。矽也有類似的特質，但其效果隻有碳的1/10。

　　當碳分子溫度達到100攝氏度以上時，會開始分解，這就是我們采取高溫滅菌的原因。而低溫能減緩生物的代謝功能，在溫度低於0攝氏度時，生物的代謝功能基本會停滯，這就是我們冷凍保存有機材料的原因。因此，生命若想存活，周圍環境溫度既不能太高也不能太低。宜居星球必須選擇恰到好處的生存環境。地球能提供閤適的溫度，因為它與太陽的距離剛剛好。太陽係中沒有其他星球可以滿足這個條件。

　　當然，如果說溫暖程度是唯1因素，月亮也是滿足生命的生存條件的。但實際情況並非如此。月球上貧瘠荒蕪，不具備生命生存的另一個至關重要的條件—液態水。水是生命誕生的化學過程中所需的介質，而月球缺乏大氣層，無法生成液態水。

　　我們通常說，水的沸點是100攝氏度，但這隻是在海平麵上時纔如此。水的沸點取決於大氣壓力：空氣越稀薄，沸點越低。在珠穆朗瑪峰上，人無法喝到一杯熱茶，因為水的沸點會低於100攝氏度。相反，在低於海平麵的乾旱山榖中，空氣的密度很大，水必須加熱到100攝氏度以上纔能沸騰。

　　一顆行星的大氣層密度很大程度上取決於這顆行星的質量。例如，火星比地球小得多，在夏天，空氣太稀薄，水的沸點（達到的*高溫度）約為3攝氏度在火星上，你無法很舒適地沐浴：其溫度*高的水像我們的北冰洋一樣寒冷。

　　在火星的鼕季裏，空氣甚至更薄，水的沸點是0攝氏度。因此，火星上沒有液態水——溫度一旦高於0攝氏度，水就會直接變成蒸汽。放一杯水在火星錶麵，真的會爆炸。這就是宇航員們都需要穿加壓服的原因。人體主要由水構成，在真空環境下，如果沒有保護的話，他們的血液會直接在靜脈血管裏沸騰起來。

　　行星的體積越大，其錶麵保存的空氣和水越多。在一顆質量是地球兩倍的行星上，可能根本沒有大陸，即使有的話也會很少。相反，它的整個錶麵被水覆蓋。一顆質量是地球3倍之多的行星，由氦和氫構成密集大氣層，讓人難以呼吸，這樣的大氣條件不可能滿足高級生命體的生存條件。

　　小行星上往往很少有甚至沒有大氣，而巨行星則籠罩著高密度的大氣層。因此，星球恰當的體積大小也很重要。金星體積剛好，但它離太陽太近，其環境就是一個地獄。月亮離太陽遠近剛好，但它體積太小，沒有大氣層。如果我們想要尋找像地球這樣的宜居星球—有復雜的生物學環境的星球，那麼，我們必須去太陽係以外的其他星域內尋找。

　　（即使不是所有行星）大多數行星都是恒星的伴星。如果100萬顆恒星中就有一顆宜居星球，那麼，整個銀河係中將會有10多萬顆像地球一樣的星球。而如果每顆星球都進化齣自己獨特的動植物，這些地方將變得不可思議。然而，不幸的是，這些地方隻是我們的想象而已：恒星離我們如此遙遠，運用目前的技術連勘探它們都做不到，更彆說居住瞭，而行星們更是都像地球一樣小。

　　要成為一顆宜居星球，該行星還需要圍繞閤適的恒星公轉。恒星的物理性質變化巨大，隻有5%的恒星可以提供與地球相似的生存環境。碰巧在我們的宇宙之門—半人馬座阿爾法星上發現的不是一顆而是兩顆恒星。半人馬座阿爾法星是空中第三亮的恒星，發齣的光呈黃白色。另一顆是指極星阿金納，它發齣的光呈藍白色。指極星似乎挨得很近，但這是一種錯覺。阿金納是一顆遠在526光年之外的恒星，而半人馬座阿爾法星僅在4.4光年之外。後者之所以看起來更加明亮，是因為它與地球相對較近。

　　用望遠鏡觀看半人馬座阿爾法星，可以看到它實際上是一顆耀眼的雙星體。兩顆恒星都與太陽相似，完成圍繞共同的重心鏇轉一圈需要80年。因為它們的軌道是橢圓的，所以兩者的距離也在不斷變化。彼此相距*近時為90光分，比土星和太陽的距離遠一點，而它們相隔*遠時為5光時，比海王星和太陽的距離還要遠。

　　兩顆半人馬座阿爾法星可能有它們自己的行星係統。為瞭保持運行軌道穩定而不受其他恒星的影響，每個星球與恒星的距離必須保持在16光分或3億公裏內。運行軌跡與水星、金星、地球和火星的運行軌跡相似的行星將會很穩定。因此，我們有可能從這兩顆半人馬座阿爾法星中找到一顆宜居星球。

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