內容簡介
本書為北極探險活動實錄,美國探險傢皮裏講述自己率領探險隊經過25年的一次又一次失敗,zui終在愛斯基摩人的幫助下,代錶人類首次踏上瞭地球的zui北端。1891年皮裏組織瞭一個探險隊,對前人從未達到過的北格陵蘭進行認真的探測。他到達瞭格陵蘭的北部沿岸,從而證明瞭格陵蘭是一個大島。因此,格陵蘭的zui北部被命名為皮裏蘭。在探險過程中,皮裏還發現瞭迄今已知的世界上zui大的隕石。這塊隕石重90噸,現保存在紐約的美國自然曆史博物館中。其後的12年間,皮裏對格陵蘭又進行過多次探測航行,學會瞭像愛斯基摩人那樣生活。然而,皮裏每次航行都設法去接近他的zui終目標——北極。1909年,皮裏組織瞭一支精悍的探險隊,探險途中隊員定期輪換,zui後由皮裏和一名黑人助手馬修?漢森嚮北極發起衝擊。他們於4月6日到達北極。1911年,因為這一功績,皮裏被任命為美國海軍少將。
作者簡介
羅伯特·E.皮裏(Robert E. Peary),美國探險傢。1856年生於賓夕法尼亞州, 1920年卒於華盛頓。 1877年畢業於頃因州的鮑道因學院,1881年開始美國海軍中任土木工程師。1909年組織一支精悍的探險隊,4月6日到達北極。1911年,因其功績被任命為美國海軍少將。
陳靜,畢業於上海外國語大學,英語語言文學碩士,上海翻譯傢協會會員。譯著有《捷剋和斯洛伐剋史》《梅開二度》 《南方的轉摺》等。
精彩書摘
第1章 計劃
把徵服北極比作贏下一盤象棋似無不妥,在其中,所有通嚮有利結局的不同步驟遠在遊戲開始前都預先得到計劃。這對我是一場熟悉的遊戲——我已經玩瞭23 年的遊戲,隻是境遇不盡相同。那是真的,我一直被擊敗,但是隨著每次失敗關於這場遊戲的新鮮知識會到來,包括它的錯綜復雜、它的重重睏難、它的難以捉摸,而且隨著每次新鮮的嘗試,成功一步一步靠近;以前顯得不可能或者充其量是完全沒把握的事情,開始呈現可能性的一麵,並且最後甚至是很有可能。每次失敗在它們的所有環節就其成因被分析,直到變得有可能確信那些成因可以在將來被防範,並且伴隨著相當多的好運氣,將近四分之一世紀的敗局可以轉變成一次最終的全麵勝利。
真實情況是,許多見多識廣的聰明人對這個結論有不同的看法。不過其他許多人都分享我的觀點,並且毫不吝惜地提供他們的同情和幫助,終於到現在,我最最純粹的快樂是瞭解他們的信心沒有被錯置,正如過去很多次努力的境遇一樣,他們對我的信賴和對我為之付齣生命中最美年華的任務的信仰都被充分地驗證。
不過雖然就計劃和方法而言,北極點的發現確實幾乎可以跟一盤棋局相比擬,當然,兩者有著明顯的區彆:在象棋裏,頭腦在跟頭腦競賽。在北極的探索中,那是人類頭腦和毅力跟原始物質環境難以捉摸的蠻荒之力搏鬥,它常常在未知或者我們所知甚少的法則和推力下運轉,因此很多時候看來任性、捉摸不定和不可預言,沒有哪怕一丁點的確定性。因為這個原因,在駛離紐約的那一刻前,雖然有可能對進攻冰封北方的主要行動進行計劃,卻沒有可能預料這個對手的所有行動。倘使這有可能,我1905—1906 年創造當時最遠北方的87°6′紀錄的探險將會觸及北極點。不過每個熟悉那次探險紀錄的人都知道,它的全麵勝利受挫於我們強大對手的那些無法預料的行動之一——在那次,持續一季的異常猛烈的大風破壞瞭極地包裹,使我與支持隊伍離散,因為沒有足夠的補給,以至於當幾乎在目標的攻擊距離之內時,不得不因為飢餓危險的迫近而返迴。當勝利最後看來幾乎唾手可得時,我被一次絕不可能被預見的行動所阻擋,而且當我遇上它時,我隻能無助地麵對它。正如大傢所知,我和那些跟著我的人不僅僅被挫敗而且還幾乎喪命。
不過所有這些現在隻是當故事來講講。此刻,那是一個不同或者多一些啓示的故事,盡管那些華麗失敗的紀錄都不是沒有它們的啓示。而這一點看來適閤在開始時提齣成功建立在多年努力之上,因為力量來自反復的失敗,智慧來自早先的錯誤,經驗來自沒有經驗,而決心來自上麵每一點。
也許,考慮到最終事件以如此驚人的方式證明瞭我曾給齣預言,將羅斯福號駛離紐約踏上前往北方的最後旅程兩個多月之前發布的行動計劃在某些細節上跟行動最終被執行的方式做比較也許會很有趣。
1908 年5 月初,在一份公開發錶的聲明中,我描繪瞭如下的計劃:
“我將使用同一艘船,羅斯福號;將在7 月初離開紐約;將沿著同一路徑嚮北,途徑布雷頓角的悉尼(Sydney)、貝爾島海峽(Strait of Belle Isle)、戴維斯海峽、巴芬灣和史密斯海峽;將使用同樣的方法、裝備和補給;將組建最低限度的白人隊伍,以愛斯基摩人做補充;將跟以前一樣在鯨魚海峽(Whale Sound )地區帶上這些愛斯基摩人和狗,並且跟1905—1906 年的鼕季一樣,將全力推進我的船到格蘭特地(Grant Land )北岸相同或類似的鼕季營地。
“雪橇行進將如往常一樣在2 月開始,不過我的路綫將做如下變化:首先,我將沿格蘭特地北岸嚮西遠至哥倫比亞角(Cape Columbia),可能會更遠,而不是跟我以前一樣在摩斯岬(Point Moss )離開這片陸地。
“其次,離開陸地後,我的路綫將比以前更偏西北,為的是避開我上次探險中發現的格蘭特地北岸與北極點之間東移的浮冰,為它們留齣空間。另一個必要的改變將是我的雪橇分隊在途中將更加緊密地保持隊形,為的是避免隊伍的一部分由於浮冰移動而跟剩餘的人分離的可能性,那會造成沒有充足的補給提供給被拖長的行進隊伍,正如前次探險中所發生的那樣。
“在我腦海中,我上次探險中在嚮上遊推進和返程時都遭遇到的這條‘大水道’(一道未結冰水麵)本質上無疑是這部分北冰洋的一個持久特性。我將把這條‘水道’作為我帶著滿載雪橇的離岸點,而不是在格蘭特地北岸,我有能力做到,對此我深信不疑。如果能夠完成,它將縮短到北極點的路綫接近100 英裏,並且明顯地簡化命題。
“在下次探險的迴程行進中,我將可能有意做上次我無意中做的事情;那就是,撤退到格陵蘭北岸(斜順著浮冰流嚮的路綫),而不是試圖返迴到格蘭特地北岸(斜對著浮冰的流嚮)。這一計劃的一個附屬物可能會是格陵蘭北岸上由最先迴到船上的支持隊伍建立的補給站。”
這項計劃的主要特點概括如下:
“第一,史密斯海峽或者‘美洲’路綫的利用。這在今天必須被接受為一次堅決的有進取心的上攻北極的所有可能路綫中的最佳路綫。它的優勢是相對於在北冰洋整個外圍任何其他已發現的地點離北極點近100 英裏的陸地基礎,返迴路上長距離的海岸綫,以及在輪船遭遇任何災禍事件時,安全和不依賴協助地(對我來說)已知撤退路綫。
“第二,比北極地區任何其他可能基地控製更大中心極地海及其周圍海岸範圍的鼕季基地的選擇。謝裏登角(Cape Sheridan )實際上離剋羅剋地(Crocker Land)、離格陵蘭東北岸剩餘的未知部分以及離我1906 年的‘最接近北極’處是等距的。
“第三,雪橇和愛斯基摩犬的使用。人和愛斯基摩犬是僅有的具有如此調節能力來滿足北極旅行廣泛要求和偶然性的兩種選擇。飛艇、汽車、受過訓練的北極熊等都是不成熟的,除非是作為一種吸引公眾注意的方式。
“第四,極北地區原住民(鯨魚海峽愛斯基摩人)作為雪橇隊伍普通成員的使用。看上去沒有必要來詳述這一事實,傳統上在那個特定地區生活和工作的人必定展現一支嚴肅的北極隊伍人員所具備的最有可能用到的素質。這是我的計劃。工作目標是美洲部分的北極地區剩餘最大問題的澄清,或者至少按照他們通常的比例進行處理,還有就是為美國鞏固事實上在過去三個世紀裏曾是世界上所有文明國度努力和競爭目標的偉大的世界戰利品。”
這項計劃的細節在這裏被如此明確地羅列,那是因為它們若被忠實地貫徹將構成北極探險編年史裏或許是獨一無二的篇章。如果你願意,請將這項計劃跟它被執行的方式相比較。確切地說,正如計劃所安排的,探險於1908 年7 月6 日在紐約起航。7 月17 日駛離悉尼,8 月18 日離開伊塔(Etah),9 月5 日抵達羅斯福號的鼕季營地謝裏登角,與三年前它抵達相同地點的時間不超過一刻鍾。整個鼕季都忙碌於狩獵、各種方麵的旅行、製作我們的雪橇裝備以及從羅斯福號沿格蘭特地北岸運送補給品到哥倫比亞角,那裏將是我們離開陸地嚮北極挺進的地點。
……
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