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欧·亨利,是美国著名的短篇小说家之一,美国现代短篇小说之父。他善于描写美国社会尤其是纽约百姓的生活。他的作品构思新颖,语言诙谐,结局常常出人意外;又因描写了众多的人物,富于生活情趣,被誉为“美国生活的幽默百科全书”。
内容简介
欧·亨利是20世纪初期美国著名短篇小说家,在约十年的时间内,在报章杂志上发表了近三百篇短篇小说。由于作品内容贴近群众生活,篇幅短小精悍,情节引入入胜,语言富于艺术表现力,甚为读者喜爱,他被誉为“美国的莫泊桑”。他的一些名篇都堪称短篇小说的杰作,如《麦琪的礼物》《警察和赞美诗》《最后一片藤叶》等。
作者简介
欧·亨利(英语:O Henry,1862年9月11日-1910年6月5日),有时又译奥亨利,原名威廉·西德尼·波特(William Sydney Porter),19世纪末20世纪初美国著名短篇小说家,美国现代短篇小说创始人。与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫并称为世界三大短篇小说巨匠。 “含泪的微笑”是欧亨利小说的创作风格,是作品喜剧形式和悲剧内涵的有机结合“微笑”是其喜剧形式。他是一位高产的作家,一生中留下了一部长篇小说和近三百篇的短篇小说。他的短篇小说构思精巧,风格独特,以表现美国中下层人民的生活、语言幽默、结局出人意料(即“欧·亨利式结尾”)而闻名于世。
精彩书摘
麦琪的物1.87美元,找来找去,找了所有可以翻找的地方,只有这些了,而且这些钱里面还有6美分是在买杂货、买菜和买肉的时候砍价慢慢攒下来的硬币,回想起当时和别人分毫必争的样子,德拉就感到非常尴尬。她把这些钱放在手里翻来覆去地点了好几遍,怎样数都是1.87美元,而圣诞节马上就要来临了。德拉很伤心,对此深感无助,只能趴在破旧的小睡椅上放声大哭。哭完以后,她还不禁产生很多感慨,原来生活就是哭泣、哽咽和笑容,其中要数抽噎占多数时候。当这位家庭主妇慢慢平复心情的时候,我们一起来看看她的这个家吧。这是一套带家具的公寓房子,房租是每周8美元。房子的样子难以用语言来形容清楚,但要是说它是乞丐帮的住所也不会有人怀疑的。楼下门道里的信箱从没有人投进去过一封信,电铃也从没有人按响过。在楼下门道旁边贴着一张名片,上面印着“詹姆斯·迪林厄姆·杨先生”的名字。“迪林厄姆”这个名号是主人在之前生活如鱼得水的时候一时兴起加上去的,那时候他每周有30美元的进项。但到了目前这个时候,他的薪水少到只有20美元了。“迪林厄姆”这几个字母也变得看不清楚了,乎它们正在严谨地考虑是否缩写成谦虚、符合实际的字母D。但是,詹姆斯·迪林厄姆·杨太太,也就是刚才给大家介绍的德拉,每天都会在詹姆斯·迪林厄姆·杨先生回家并走进楼上的房间时,亲切地称呼他“吉姆”,而且会和他热烈拥抱。这当然是特别幸福的。停止哭泣之后,德拉在脸上扑了些粉底以遮盖脸色,然后来到窗前,看到黯淡无彩的后院里有一只灰白色的猫正在灰白色的篱笆上行走,她盯着这一景象出神。明天就是圣诞节了,然而她目前手里只有1.87美元给吉姆买一份物,而且这还是她用了几个月的时间,费尽心思一分一毫地积攒下来的。
一周20美元的开销实在是难以承受,他们的支出总是比预算超出很多。只有1.87美元给她的吉姆买一份物,她的吉姆啊。她准备了那么多的时间筹划着要送他一件充满爱心的物,一件灵巧、珍贵的物——至少与吉姆相配的东西才成啊。在他们房间的两扇窗户之间有一面壁镜。你或许见过这种每周房租8美元的公寓壁镜。如果你是一个身材瘦小、身体灵动的人,观察镜中自己那一连串的长条子影像,可能会对自己的容貌有一个大致了解。德拉的身材就十分瘦小灵动,对这门艺术已非常在行了。很快,德拉就像一阵风的离开窗口,来到壁镜前面。她的睛散发着光芒,但20秒钟之内她的面色又恢复了之前的平淡。她迅速把头发打散,让它们完全披散开来。詹姆斯·迪林厄姆·杨夫妇俩到目前为止都分别有一件让他们引以为豪的东西。男主人引以为豪的是从他祖父那里传承下来的宝贝——一块金表;女主人引以为豪的就是她的秀发了。假如希巴女王同样住在天井对面的那幢公寓里,当某一天德拉把头发披散下来在窗外晾干时,那女王看到后肯定会觉得自己的头发不如她的;
假如地下室有数不清的金银财宝,而所罗门王在那里守卫的话,每次迪林厄姆走到那里时,一定会把金表掏出来,好让那所罗门王嫉妒得冒火星。就在这时,德拉的秀发在她的身体上披散着,轻轻地晃动,闪耀着光泽,好那褐色的瀑布。她的头发长及膝盖,披散着的时候就好像是她穿了一件长袍。很快,她又神经兮兮地急忙把头发整理好。她犹豫了一分钟,就在那里呆立着,一两滴泪落到破旧的红地毯上。她穿上那件褐色的旧外衣,又戴上那顶褐色的旧帽子,泪还未擦干,就快速离开房间下了楼,裙子随着她的快速跑动一摇一摆。德拉来到街上立有一块写有“索弗罗妮夫人发制品店”的招牌前,然后跑上楼,气喘吁吁的同时确认这个地方。那位夫人身材臃肿,脸色惨白,与“索弗罗妮”(意大利诗人塔索的诗歌《耶路撒冷的解放》中的人物,已经成为“舍己救人”的象征)的雅号几乎没有任何联系。“你需要我的头发吗?”德拉问。“我倒是要买头发,”夫人说,“掀开帽子,我得先看看你的头发怎么样。”那褐色如瀑布般的长发瞬间倾洒下来。“20美元。”夫人抓起头发看了看,很快就内行地说出了价。“那就赶快付钱吧。”德拉说。嗬,德拉在这之后的两个小时里就好像插上了一双翅膀,在大街小巷飞翔。请不要觉得这个比喻不太妥当。她挨家查找店铺,就是为了给吉姆挑选出一件可心的物。最终,她找到了一件称心如意的物,可以说就是专为吉姆量身定做的,她逛了这么多店铺,这件物最适合了。这是一条颜色朴素、刻有花纹的白金表链。所有质量优越的物品只用货色论优劣,不会用装饰来显摆,而且这条表链与吉姆那只金表简直是绝配啊。她的目光刚一碰触到这条表链,就认定它属于吉姆。它和吉姆一样,外表文静但无与伦比——这一形容对两者都十分恰当。她买下这条表链花费了21美元,然后急急忙忙地回到家里。这时,她还只有0.87美元。吉姆的金表和这条链子搭配在一起,这样不管是在什么地方,不管是在干什么,吉姆都可以充满自信地看时间了。
尽管那只表非常华丽,特别珍贵,但由于表带太破旧,太寒碜,吉姆只是偶尔偷偷地瞥上一。德拉回到家之后,她心里的极度喜悦慢慢变得趋于理性了。她用烫发铁钳着手修补由于爱情和慷慨而造成的损坏,这一直以来都是一件非常困难的任务,亲爱的朋友们——但是你必须明白这是由于爱情的伟大。不到40分钟,她便把头发修成紧贴头皮的一缕缕小卷发了,这种模样让她神一个逃学的小男孩。她在镜子里来回看着,用谨慎和严苛的光照来照去。“如果吉姆看到我这个样子没有被气坏,”她自说自话道,“他一定会说我和科岛上合唱队的卖唱姑娘很相。但是我又能怎么办呢?唉,只有1.87美元,我也是无能为力啊。”7点时,她把咖啡煮好了,然后把煎锅放在热炉上,以准备随时做肉排。吉姆像往常一样准时回家。德拉手中紧握着那条表链,坐在他进门经常路过的桌子角上。很快,下面楼梯上传来了她非常熟悉的脚步声,她非常紧张,脸色苍白。她有一个为最简单的日常事物而默默祈祷的习惯,现在她低声说:“求求上帝,他一定要觉得我还和以前一样美丽。”吉姆打开门走了进来,然后关上门。他看起来很瘦弱,面容严肃,好可怜啊!他只有22岁,就要经受这样的重担!他还要购置一件新大衣,而且他连一双手套都没有。吉姆一动不动地站在屋门旁边,就好像猎犬闻到了鹌鹑的气味。他紧盯着德拉,这种前所未有的神情令她恐惧至极。吉姆的表情既不是生气,也不是吃惊,又不是失望,更不是厌恶,与她想到的任何一种神情都不相同。他仅仅是面带这种神情紧盯着德拉。德拉跳下桌子,走向他身边。“吉姆,亲爱的,”她大声说道,“不要这样看着我。我把头发剪掉卖了,因为要是不送你一件圣诞物,这个圣诞节我的心里就很难受。头发还会再长的——你没生气,是吧?我除了这么做没有别的选择。我的头发长得快极了。说一句‘圣诞快乐’吧!吉姆,让我们快快乐乐的。你肯定猜不到我给你买了一件多么好、多么美丽精致的物啊!”“你已经把头发剪掉了?”吉姆费力地问道,乎他难以接受这明摆着的事实。“剪掉卖了,”德拉说,“不管怎么说,你不也同样喜欢我吗?没了长发,我没有变啊,对吗?”吉姆古怪地四下望了望这房间。“你说你的头发没有了吗?”他像白痴一样问道。“别找啦,”德拉说,“告诉你,我已经卖了——卖掉了,没有啦。现在是平安夜,好好待我,这是为了你呀。也许我的头发数得清,”突然,她特别温柔地接下去,“可谁也数不清我对你的爱啊。我可以做肉排了吧,吉姆?”吉姆如梦初醒,把德拉紧紧地搂在怀里。现在别着急,先让我们花10秒钟从另一角度审慎地思索一下某些不太重要的事。房租每周8美元,或者100万美元——那有什么差别呢?数学家或才子会给你错误的答案。麦琪带来了宝贵的物,但就是缺少了那件东西。这句晦涩的话,下文将有所交代。吉姆从大衣的口袋里掏出一个小包,扔在桌上。
“别对我产生误会,亲爱的!”他说,“即便是剪掉了头发,也不会减弱我对你的爱。不过,你只要看看我送你的物,就会明白我刚才为什么发呆了。”德拉用她白皙的手指灵巧地解开丝带,打开纸包。紧接着是欣喜若狂地尖叫,“哎呀!”突然又泪流满面,急需男主人千方百计的慰藉。这是因为摆在桌上的梳子——全套梳子,包括两鬓用的,后面用的,样样俱全。那是很久以前德拉在百老汇的一个橱窗里见过并羡慕得要死的东西。这些美妙的发梳是纯玳瑁做的,边上镶着珠宝——它的颜色和她漂亮的头发搭配起来真是太合适了。她明白,这套梳子实在太昂贵,对此,她仅仅是羡慕渴望,从没想到自己会拥有这个。现在,这一切居然属于她了,可是只有自己在拥有美丽长发时才有资佩戴这欣羡已久的装饰品,而那些美丽长发已经不在了。不过,她依然紧紧地抓住梳子,过了很久才抬起泪水婆娑的双,微笑着说:“头发很快就会长出来的,吉姆!”随后,德拉仿佛一只被烫伤的小猫跳了起来,叫道:“哦!哦!”她还没把给吉姆的漂亮物给他呢。她急不可耐地把手掌摊开,把东西递给他,那没有知觉的贵重金属乎反映出她欢快的心情。“怎么样,吉姆?我搜遍了全城才找到了它。现在,你每天得把表拿出来看100次。把表给我,我看看它们搭配在一起怎么样。”但吉姆没有听她的,反而倒在睡椅上,两手枕在头下,脸上露出一丝微笑。“德拉,”他说,“让我们把圣诞物放在一边,保存一段时间吧。
它们实在太好了,但目前尚不宜用。我为了买那个梳子,卖掉了金表。现在,可以准备做肉排了吧。”正如诸位所知,麦琪是聪明人,聪明绝顶的人。他们把物带来送给出生在马槽里的耶稣;他们发明了圣诞互赠物的习俗。因为他们是聪明人,所以毋庸置疑,他们的物也是十分聪明的物,假如两样东西完全相同,或许还有权利相互交换。我在这里已经用很不自然的文字为大家介绍了这么一个平淡故事,故事的主人公是住在公寓套间的两个傻孩子,而故事的结局也十分平淡,没有大喜大悲。他们都非常不理智地为了对方把自己最为珍贵的东西舍去了。但是,现在的聪明人要知道的是,在所有赠送品的人里面,这两个人是最聪明的。在所有赠送又收到品的人里面,他们这样的人也是最聪明的。不管在哪里,他们都是最聪明的人。他们应该就是传说中的圣人麦琪了。
……
前言/序言
欧·亨利原名威廉·西德·波特,是19世纪末20世纪初活跃于美国文坛的现实主义短篇小说家,以“含泪的微笑”的创作风与出人意料的“欧·亨利式结尾”闻名于世,和法国的莫泊桑、俄国的契诃夫一同被誉为“世界三大短篇小说之王”。
1862年,欧·亨利出生在北卡罗来纳州林斯波罗镇,从此开始了他坎坷而传奇的一生:他做过药房学徒、牧童、会计员、新闻记者、银行出纳员等,并一度因为账目问题而入狱……从1899年开始,他开始以“欧·亨利”为笔名发表短篇小说,引起了读者广泛的关注。欧·亨利一生共创作了三百多篇短篇小说,这些小说中涵盖了社会各个阶层的人物,既有百万富翁、将军、律师、法官,也有小职员、水手、骗子、小偷和强盗等,较为全面地反映了美国当时的社会面貌,在讴歌和赞美人性真善美的同时,也无情地批判和鞭挞了人性中的假恶丑。
这些小说大致可以分为三类:一类描写了美国西部辽阔的草原和纯朴、勤劳、粗犷的牧民生活;一类主要描写了拉丁美洲黑社会惊心动魄的斗争和美国在拉丁美洲的殖民掠夺政策;一类描写了纽约曼哈顿市民的生活。其中以第三类作品的数量最多,描写得最精彩,所蕴含的人文和社会意义最为深刻。欧·亨利的小说主要有两大特色。一是创作风幽默。欧·亨利继承了美国文学中的幽默传统,他的幽默属于黑色幽默。所谓黑色幽默,就是用喜剧形式来表现悲剧内容。在欧·亨利的短篇小说中,欢笑、泪水和叹息交织在一起,构成了一幅生动的生活图景。欧·亨利以幽默的笔调勾画了人生的千姿百态,让读者捧腹大笑的同时,也感受到了其中所隐藏的苦涩,为主人公坎坷的命运和无奈的生活感慨不已。正是这种黑色幽默的写作风使得欧·亨利的短篇小说具有了历久弥新、不同凡响的价与意义。
欧·亨利小说的另一个特色是情节离奇曲折,结局往往出人意料却又在情理之中。欧·亨利小说中的结尾向来为人称道,他善于戏剧性地设计情节,埋下伏笔,做好铺垫,将读者一步步引入自己精心设置的迷宫,却在结尾处使主人公的命运陡然逆转,使读者感到豁然开朗,惊愕之余不禁为作者的巧妙构思拍案叫绝。这是欧·亨利小说独具的文学魅力。欧·亨利以短篇小说蜚声文坛,他的作品和声誉早已漂洋过海,并且在百年之后的今天仍保持着长久的影响和魅力。“书中自有颜如玉,书中自有黄金屋。”还是去书中领略欧·亨利短篇小说的风采吧。
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