《历史的镜子》涵盖了政治、文化、社会等各个方面的内容，论述了改良社会风气、限制权力、根除腐败、民主政治等问题，表达了吴晗对历史的思考和对现实的关照。本书是极具可读性的历史知识普及读本。

吴晗（1909—1969），原名吴春晗，字辰伯，浙江义乌人。中国zhuming明史专家。毕业于清华大学。曾任云南大学、西南联合大学、清华大学教授，北京市副市长，中国科学院哲学社会科学部委员，北京市历史学会会长等职。代表作品有《朱元璋传》《明史简述》《读史札记》《历史的镜子》等。

三百年前的历史教训 / 001历史上的政治的向心力和离心力 / 012论社会风气 / 025贪污史的一章 / 038报纸与舆论 / 053论五四 / 062明初统治阶级内部的斗争 / 072明代的奴隶和奴变 / 100谈甲午海战 / 118阵图和宋辽战争 / 128论赤壁之战里的鲁肃 / 145诈降和质子 / 156谈武则天 / 172卧薪尝胆的故事 / 185的历史学家司马迁 / 195爱国学者顾炎武 / 221海瑞 / 246 关于魏忠贤 / 258夫人城 / 275文字与形式 / 283古人的业余学习 / 291附录 / 294