汉代是中国书法史的鼎盛时期，汉承秦制，朝廷官方文书以篆书为主，民间及下层官吏以隶书通用。因隶书比篆书省易，且书写快速使用方便，富于旺盛的生命力，促使上层统治者在诏书、金石刻辞及官方文件中使用，推动了文字的发展，致使隶书成为汉代的主要书体。
　　汉代流传下来的隶书主要分两类：一类是墨迹，书写在帛书、竹木简牍上，书写时间贯串于整个西、东汉。主要有湖南长沙马王堆出土的帛书《老子》乙本，山东临沂银雀山出土的《孙膑兵法》，湖北江陵凤凰山出土的木牍，甘肃居延、武威、敦煌出土的竹木简牍等几十万字隶书。另一类是碑刻，书写年代除了《杨量买山地记》，《五凤二年刻石》、《廪孝禹刻石》等少量西汉刻石外，大量的是东汉碑刻隶书，流传至今有《乙瑛碑》，《史晨碑》，《礼器碑》、《张迁碑》，《华山碑》，《曹全碑》，《石门颂》等三百多种。一九oo年以前，由于汉简墨迹隶书尚未出土，zui能代表隶书成就的，则是东汉碑刻隶书，清王澍曾评：一隶法以汉为极，每碑各出一奇，莫有同者』
　　《史晨前后碑》，此碑两面刻，前碑称《鲁相史晨孔庙碑》，后碑称《鲁相史晨飨孔庙碑》，东汉建宁二年一二八九一立。前碑十七行，行三十六字；后碑十四行，行三十六字，现存山东曲阜孔庙，与《乙瑛》、《礼器》合称庙堂三巨制。此碑用笔严谨，结体方正。字体圆润，中宫紧密。提按轻重，笔力遒劲。波磔分明，温文尔雅。清万经评此碑：一修饬紧密，矩度森然，如程不识之师，步伍整齐，凛不可犯，清孙承泽评：一字复尔雅超逸，可为百世楷模，汉石之zui佳者也，清方朔题跋：一书法则肃括宏深，沉古遒

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