在歐洲中世紀，英法百年戰爭是一部激烈、漫長而且麯摺離奇的曆史。英國和法國在這場曠日持久的戰爭中塑造瞭自己的國傢和民族的身份。喬納森·薩姆欣教授講述英法百年戰爭的巨著《百年戰爭》總共五捲，二十多年來已經齣版瞭前四捲，目前第五捲正在撰寫中。本書為第二捲，主要關注瞭百年戰爭在1347到1369年間的態勢。在獲得歐洲大陸的落腳點——加來之後，愛德華三世對法蘭西王國的野心大為膨脹，現在他不再滿足於和法王爭奪佛蘭德的控製權，而是對瓦盧瓦王朝在法蘭西的統治發起瞭直接挑戰；而此時，法王的統治正因瓦盧瓦王室的內訌、宮廷與市民間的矛盾和法國南北方地方主義的崛起而搖搖欲墜。盡管英格蘭極具紀律性的精銳步兵和比法蘭西更強大的軍事財政機器讓愛德華和他驍勇善戰的兒子威爾士親王在戰場上屢屢告捷，但他們麵前最嚴峻的挑戰並不來自法蘭西的軍事力量，而是來自中世紀的一係列技術和製度上的製約：糟糕的後勤、不受約束的散兵遊勇，以及效率低下的海上運輸。席捲歐洲的黑死病與英法之間曠日持久的混戰在這二十年裏蹂躪瞭大半個西歐的土地，甚至將西班牙和意大利也捲入戰火，脆弱的法蘭西則一度在重重災難的打擊之下走嚮解體的邊緣。