保罗·霍尔特（Paul Halter），法国当代侦探小说作家，因坚持本格侦探小说创作而被誉为“黄金时代侦探小说最后的捍卫者”。1956年出生于法国东北部的阿尔萨斯省。1987年凭借《第四扇门》一书获得科尼亚克侦探小说大奖后正式出道，之后陆续创作以“阿兰·图威斯特博士”“欧文·伯恩斯”为主人公的系列作品。其代表作有《幻影小巷》《第四扇门》《第七重解答》《恶狼之夜》等。

约翰·斯迈利离开家乡澳洲来到伦敦，到达当晚，他在一条小巷里目击到街对面屋子里的谋杀案：一名男子用黑色围巾勒死了一名女子，然后灯光熄灭。然而等斯迈利叫来警察，准备一起抓住罪犯时，他们却发现屋子里的所有门窗都被反锁了，破门而入后，发现屋内空无一人。更离奇的是，他所目击的场景 和17年前发生在同一地点的一宗悬案如出一辙……