哈利波特在霍格沃兹魔法学校学习了六年之后，成了一名见习巫师，被分配在霍尼顿分校任教。暑假开始了，他在姨妈家渡过了痛苦的假期，因为肥猪表哥达力认识了一位肚皮舞娘，因此他不得不忍受被弗农一家排斥的痛苦。正当他准备到霍尼顿分校报到时，蝙蝠虫小怪物哈吉前来发出警告：如果哈利到霍尼顿任教，将会大祸临头。

但哈利义无反顾地到了霍尼顿魔法分校，新来的同事赫本教授倚老卖老，让他痛苦的想发呕，而游荡在女厕所里的老死鬼“悲伤的路姨”搅得他不得安宁。好朋友赫敏的妹妹生邦吉的挑逗目光常令他脸红心跳，而男学生的“相片”的狂热跟踪又经常让他哭笑不得。

但是，在这些与年轻人习习相关的生活细节背后，灾难的序幕刚掀开一角，正如蝙蝠虫哈吉所预言的，哈利遭受了重重磨难，经历了种种危险，许多千年之谜又使他煞费苦心，更糟糕的是，他的许多学生接二连三地变成了木板凳。哈利感到害怕与惶恐，不知道这一切是不是品德败坏的学生伊利.圣尼茨精心策划的闹剧？还是老恩人海格因为中侯善良而无心铸成大错，甚至，精神不灭的伏地魔的魔影也来蠢蠢欲动，似有更大的阴谋在针对他而来。这一切，是否与传说中的神秘大漏斗有关？哈利决心一查到底……