龙榆生(1902—1966)，我国著名的词学家，民国四大词人之一。本名沐勋，又名元亮，晚年以字行，别号忍寒居士、风雨龙吟室主、怨红词客等，又以兄弟行七而自称龙七，江西万载人。他一生致力于词学研究，被称为中国词学学科的奠基人，曾主编《词学季刊》《同声月刊》等刊物，在词学界产生极大的影响。撰著有《词学十讲》《词曲概论》《唐宋词格律》等多部经典著作和大量词学论文，编选有《唐宋名家词选》《近三百年名家词选》等，均为词学研究者、爱好者的案头必备典籍。

本书收录唐宋两代名家名作，并附作者小传和历代点评，极便欣赏与学习。初版问世于1934年，一时洛阳纸贵；1955年修订，传统上视为“正宗”的婉约派作品比重被削弱，如吴文英词由原先的38首骤减至10首，当时学术主流推崇之豪放派作品则大幅增加。这固然与龙氏词学思想发展、可用资料更丰富有关，但也有学术以外的因素。现以1956年上海古典文学出版社修订本为底本，校以1934年开明书局初印本，恢复被删除的158首词和自序等，以成“全本”，全面而真实地反映龙氏选目意图和词学观点，亦可见其前后思想之变化。书后增加篇名索引，以便读者。