威廉·莎士比亚，1564年4月23日出生在英国中部埃文河畔的小镇斯特拉福德。

7岁时在离家400米的文法学校念书，因父亲破产，未及毕业就离校谋生。做过生意，当过肉店学徒和乡村教师，18岁时与大自己8岁的农妇安妮海瑟薇结婚。

从26岁起，莎士比亚在24年中写下38部戏剧、154首十四行诗和两首长篇叙事诗。

1616年，莎士比亚在52岁生日当天离开人世。

为了纪念这位“人类文学圣峰上的宙斯”，4月23日被定位“世界读书日”。

《哈姆雷特》讲述了丹麦国王的合法继承人哈姆雷特，其父王被杀，母后被迫改嫁，王位也被篡夺。他经历了艰苦的磨难，最后终于在父亲鬼魂的提示下，查明事实真相，替父亲报了仇。而他自己却在仇人设下的圈套中与其同归于尽。《哈姆雷特》的整个故事渗透着属于莎士比亚那个时代的精神，是莎士比亚人文主义和对现实生活批判精神的最深刻的表达。