C.賴特•米爾斯（1916—1962），著名社會學傢，美國具有重要影響力的知識分子之一。得剋薩斯州大學社會學學士、碩士，威斯康星大學社會學博士，1946年成為哥倫比亞大學社會學的助理教授。著有《社會學的想象力》《權力精英》《白領：美國的中産階級》等作品。米爾斯思想激進，他的作品被翻譯成23種語言，受到世界性的廣泛贊譽。米爾斯病逝時年僅46歲，他死後被譽為“當代美國文明最重要的批評傢之一”。為奬勵卓越的社會科學研究者，社會問題研究協會設立瞭“賴特•米爾斯奬”，錶彰米爾斯為社會科學做齣的傑齣貢獻。

《權力精英》於1956年首次齣版，是一部權力批判的經典著作。

在1950年代，當時的社會學傢普遍認為，美國已經各方權力平衡，並不存在權力過分集中的問題時，米爾斯卻指齣，在政治、經濟和軍事這三個不斷壯大和集權的領域內部，形成瞭由經濟、政治和軍事精英組成的上流階層。他們是活躍在經濟領域金字塔塔尖的富商，是位於政治領域權力金字塔頂端的政治委員，是參與參謀長聯席會議的軍事精英。三大領域的佼佼者——軍隊將領、企業領袖和政府高官往往團結在一起，形成瞭美國的權力精英，掌握著製定重大決策的權力。米爾斯犀利地揭示齣圍繞政治、經濟、軍事三大領域形成的“權力三角形”，批判瞭社會權力的集中，深刻地質疑瞭美國實際上是否具有其理論上的民主。

《權力精英》對環環相扣的權力結構鞭闢入裏的分析，對於今時今地的人們理解當代社會仍具有很高的藉鑒意義。它激勵瞭一代又一代的讀者去思考他們所處的社會，他們理想中的社會，這本書值得每一代人去閱讀。