它有著黝黑醜陋的外錶，它是那些曾經統治地球的生物高度濃縮後的遺跡，它用燃燒所得的一切構建著我們的世界，使之充滿瞭光明和動力。

煤就是這樣，提供瞭足以改變世界的能量，卻也有著不可預知的危險，讓使用它的人付齣高昂的代價：無數礦工般的悲慘生活，世界範圍內嚴重的環境汙染……一度讓人把它與疾病、死亡和魔鬼聯係在一起。

這本書裏，煤就像一個被束縛的黑色精靈，撩開中世紀神秘的麵紗，讓我們看到：

在生存環境黑暗惡劣的礦井裏，那些緻命的毒氣如何齣其不意地置人於死地？

19世紀的曼徹斯特，在以煤為燃料的巨大生産能力的驅動下，成瞭怎樣一個汙水橫流、黑暗混亂的重工業城市？

美國的工業化進程從哪裏開始？與煤的開采發現和充足供應有著怎樣必然的聯係？

為世界帶來光明和動力的煤，為何成為*飽受爭議的産業，並逐步退齣曆史舞颱？

本書作者巴巴拉?弗裏茲以客觀宏大的視角，揭示瞭煤在人類發展進程中的巨大製動力和緻命破壞力。毋庸置疑的是，煤雖然具有許多缺陷，但卻帶領人類穿越瞭漫長的工業童年時代，*終賜予瞭人類力量來建設一個不再需要煤的世界。

巴巴拉?弗裏茲