本書介紹瞭恒星和行星形成的新進展，討論瞭暗星雲中孤立恒星的産生、星團和星雲的形成、星際氣體和塵埃的“生態學”以及可能産生黑洞的劇烈星暴，並把星係演化的過程與地球上生命的起源聯係起來。恒星的形成使得星係可見，並使宇宙中正常物質的演化有規律可循。與此同時，行星在小質量恒星周圍形成，為生命進化提供長期穩定的環境。

l恒星是宇宙中的龐然大物，為何我們要深入到微觀世界的原子內部去一探究竟？

l星子是構成行星的磚塊，它們進行怎樣的演化方能結閤起來産生行星？

約翰·巴利 John Bally

美國科羅拉多大學天體物理學和行星科學係教授。曾在加利福尼亞大學貝剋萊分校學習，並於1980年在馬薩諸塞大學獲得理學博士學位。1980—1991年，在位於新澤西州的AT&T;貝爾實驗室的無綫電物理研究實驗室擔任研究人員，1991年轉赴科羅拉多大學。

波·瑞普斯 BoReipurth

夏威夷大學天文研究所教授，於1981年在哥本哈根大學獲得理學博士學位並在那裏工作瞭11年，之後在位於智利的歐洲南方天文颱開展研究工作。曾在科羅拉多大學工作4年，於2001年夏威夷大學。

前 言

篇 恒星和星團

章 我們的宇宙後院

第2 章 仰望星空

第3 章 銀河係的暗星雲

第4 章 幼年恒星

第5 章 産生中的伴星：雙星

第6 章 年輕恒星發齣的外流

第7 章 走嚮成年

第8 章 恒星的社群生活：恒星群

第9 章 巢穴內的混沌：大質量恒星短暫的一生

第２篇 行星係

0 章 太陽係的形成過程

1 章 來自遠古的信息

2 章 行星形成中的偶然因素

3 章 環繞其他恒星的行星

第３篇 宇宙的組成

4 章 宇宙的循環

5 章 星係裏的恒星形成

6 章 代恒星和星係

7 章 天體生物學、生命起源和SETI 計劃

★美國天文學傢深度解析我們的宇宙後院，以及天體生物學、生命起源和SETI計劃。

★本書內容深入淺齣，邏輯清晰，語言通俗，並配有很壯觀的宇宙攝影圖片。

★要瞭解我們的起源，就必須考察恒星。恒星把在大爆炸中産生的原初的氫和氦熔煉成較重的元素；短壽命的大質量恒星産生強烈的輻射，在超新星災變性爆發中死亡，並調節周圍形成的恒星的星雲。

★我們生活在行星天文學與時具進的時代，隨著更強有力儀器的建造，我們將會發現擁有行星的恒星占有更大比例，我們的銀河係內會有幾十億個行星係。

★UPM芬歐雅光紙全彩印刷，封麵與版式進行瞭全新設計，讓這本經典暢銷之作有瞭一個更好的閱讀感受。