內容簡介

前言/序言

托馬斯·傑斐遜是美國開國元勛之一，是《獨立宣言》的執筆人，也是美國第三任總統；既是革命傢、政治傢，又是學者、思想傢和教育傢。在美國人民的心目中，他是與華盛頓、林肯齊名的美國三大偉人之一。美國人民之所以為此推崇傑斐遜，不僅因為他為美國人民建立瞭豐功偉績，而且也因為他是一個精神力量，他的民主思想、優秀的品德及政治魄力，對美國人民及後世發生瞭巨大的影響，並且是激發美國人民的強大動力。

難道這樣一個充實而光輝的人物不應該介紹給我國讀者嗎？把傑斐遜的充滿人文主義精神的民主主義思想，他的優良的政治品質以及他的高風亮節介紹過來，不但可以擴大我們的視野，而且對於提高我們的民主意識，提高我們當政者的品德，消滅不正之風也會大有裨益。這對於我國加強民主與法製來說，是一項極其有益的工作。意識到這個工作的重要的現實意義，是推動我寫傑斐遜傳的動力，也是我這幾年來夙夜匪懈，無間寒暑，全力以赴地（星期節假日我都放棄休息）從事這個寫作的動力。

作為國傢元首，他以維護民主為己任，遵紀守法，一切按照憲法規定辦事，從來不讓行政機關淩駕於人民代錶機關之上。他清正廉潔、以身作則、禁絕苞苴。終其一生，他從未參加任何投機活動，並且認為參加這類活動是一種恥辱。

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在私人生活方麵，他是很嚴肅的，中年喪偶後，誓不再娶，他是白宮中少有的獨身的總統。

曆史有其多層次、多方麵的功能，如果說通史可以使讀者瞭解人類發展的趨勢，鑒往以知來；熟悉曆代盛衰興亡之跡，可資當代藉鑒的話，那麼曆史傳記可以發揮很大的教育功能：曆史人物的嘉言懿行，他們的高貴品德，優美行誼，卓越節操或高尚風格等等，都足以感發後來者，對於廣大讀者特彆是青年讀者，可以發生鼓舞、熏陶和潛移默化的作用。孟子說過：“聞伯夷之風者，頑夫廉，懦夫有立誌。聞柳下惠之風者，薄夫敦，鄙夫寬。”孟子的話並不誇張，過去的好人好事，通過曆史傳記可以對後代發生無法估量的良好的教育作用。

他一生勤奮不已，自強不息，退休後仍不休息，急公好義，關心國事，特彆熱心於教育事業，為瞭創立弗吉尼亞大學，他耗盡瞭心血。