當今世界麵臨著權力危機，造成這一危機的原因包括：權力重心從西方快速嚮東方轉移；世界各地的人們在政治上紛紛覺醒；美國在國內和國際上的錶現越來越差勁。這一危機對美國的利益、一些瀕危國傢的生存、應對核擴散和氣候變化的共同努力，以及更廣泛而言的地緣政治穩定均構成長期挑戰。
本書認為，在危機時期，美國可以並且理應積極介入並起到領航作用。但要做到這一點，它必須解決其國內問題，製訂能夠迴應其不同地區利益的戰略。美國應該在歐洲促進更大和更廣泛的團強，最終把俄羅斯和土耳其吸納進更具生命力、更大的西方。在新東方，美國必須能夠平衡和安撫該地區日益崛起的大國，避免直接軍事介入亞洲大陸的衝突，同時維持與日本現有的聯盟，並且鞏固與中國在全球的閤作關係。
在這一動蕩時期，美國應該繼續在維持穩定方麵發揮重要作用，但是如果美國不去重新深入評估其麵臨的挑戰，它就不會取得成功。布熱津斯基利用自己在外交政策事務方麵無可比擬的專業技能，為美國描繪瞭一幅戰略藍圖，鼓勵其重振全球地位，促進21世紀的和平。

前言
第一章 衰落中的西方
    1．全球大國的齣現
    2．啞洲崛起與全球權力分散
    3．全球政治覺醒的影響
第二章 美國夢的消逝
    1．同一個美國夢
    2．走齣自我濛蔽
    3．美國尚存的實力
    4．美國漫長的帝國主義戰爭
第三章 美國之後的世界：到2025年不是中國而是混沌
    1．美國之後的鬥爭
    2．地緣政治上最瀕危的國傢和地區
    3．睦鄰關係的終結
    4．非共同的全球公共品
第四章 2025年之後：新的地緣政治平衡
    1．歐亞大陸的地緣政治動蕩
    2．更廣大和更具活力的西方
    3．既穩定又協作的新東方
結論 美國的雙重角色