本书以2014年苏州博物馆陈丹青画展展出作品为内容，收录了陈丹青1998年至2014年对画册写生系列的精选作品，以及陈丹青绘画小感。书中作品以时间为序，展现出艺术家“静物”系列诞生、成熟的过程，记录了艺术家17年间的绘画实验，并以杂文形式向读者阐述绘画时的所思所想，行云流水、一气呵成。
陈丹青公然把古人作品与自己混同、合一，使临摹、写生、创作这三者发生对位式的错位，重叠式的分离，组构式的解构。 这一行为，撤除了写生、临摹于创作的三重差异，同时享受写生、临摹与创作的三重愉悦，这是观看经典的愉悦，也是制造歧义与悖论的游戏。

     总起来，我管这些玩意儿叫做“静物”。法文的“ nature morte”、意大利文的“natura morta”，直译“死去的自然”。画册，机器复制品，不是“自然”，从未“活”过，便无所谓“死去”，是故我的画无法比附拉丁语系的“静物”，勉强接近者，是德文的“Stillleben”与英文的“still life”，中译“恬静的生命”。画册，确乎一声不响，但它是“生命”么？我愿意是，因我是靠画册哄骗而哺育的一代。当初不由分说自命“静物”，是因开手画画册之前，我刚画完尺寸最大的十联并置，画中全是摊在地上的世界著名装置作品，题曰《静物》——倘若算不得名词，便谓之为形容词吧，总之，“死去的自然”也好，“恬静的生命”也罢，但凡眼前搁着一动不动的物事而能使我想要画它，不断画它，我便说：这是“静物”。

总起来，我管这些玩意儿叫做“静物”。法文的“ nature morte”、意大利文的“natura morta”，直译“死去的自然”。画册，机器复制品，不是“自然”，从未“活”过，便无所谓“死去”，是故我的画无法比附拉丁语系的“静物”，勉强接近者，是德文的“Stillleben”与英文的“still life”，中译“恬静的生命”。画册，确乎一声不响，但它是“生命”么？我愿意是，因我是靠画册哄骗而哺育的一代。当初不由分说自命“静物”，是因开手画画册之前，我刚画完尺寸最大的十联并置，画中全是摊在地上的世界著名装置作品，题曰《静物》——倘若算不得名词，便谓之为形容词吧，总之，“死去的自然”也好，“恬静的生命”也罢，但凡眼前搁着一动不动的物事而能使我想要画它，不断画它，我便说：这是“静物”。
——陈丹青《恬静的模特》