《辞海》是以字带词，集字典、语文词典和百科词典主要功能于一体，而以百科知识为主的国内**的大型综合性词典，是我国的原创性精品文化工程。自1915年由著名出版家、辞书编纂家陆费逵动议编纂以来，《辞海》已走过了近百年的路程。这一百年来，《辞海》经历了五次修订，经历了中国近现代历史的变迁，它的足迹几乎与近现代中国的发展同步。

《辞海》诞生于战火之中，新中国的成立为它带来了新的生机。1957年，*主席和党中央交给上海市委修订旧《辞海》，出版新《辞海》的任务，辞海编辑委员会在历届上海市委领导下，于1965年出版了《辞海》第二版（未定稿版），之后于新中国成立30周年、40周年、50周年、60周年前夕出版了《辞海》第三版（1979年版）、第四版（1989年版）、第五版（1999年版）和第六版（2009年版）。按照《辞海》常务副主编巢峰先生的话来概括这几次修订的特点：**次修订即1965年版（第二版）可谓“脱胎换骨”，第二次修订即1979年版（第三版）谓之“拨乱反正”，第三次修订即1989年版（第四版）为“精益求精”；第四次修订即1999年版（第五版）为“与时俱进”，第五次修订即2009年版（第六版），可称得上“继往开来”。

历次《辞海》的修订，都如切如磋，如琢如磨，一丝不苟，字斟句酌，从而使之真正成为了一位“无声的老师”，一座“无墙的大学”，对我国当代社会生活影响非凡，不仅取得了突出的社会与经济效益，而且已经成为展示中国文化软实力的标志性出版物。

《辞海》（第六版）由夏征农、陈至立担任主编。其篇幅较第五版略增，总字数约2200万字，比1999年第五版增加约10%；总条目近12.7万条，比第五版增8%；其中新增1万多条，词条改动幅度超过全书的三分之一；删去条目约7000条。除了新增条目，在原有条目中，也大量援引新的提法，作出新的解释，反映新的情况，执行新的规范，运用新的数据。在增补以前遗漏的词目、音项、义项和释文内容，改正解释、资料、文字、符号等差错，精简不必要的词目和不合适的释文等方面亦着力甚多。

《辞海》（第六版）的收词反映了进入新世纪后，世界形式和格局、科学技术、社会生活等发生的重大变化，特别是中国经过30多年的改革开放，综合国力进一步增强，呈现出前所未有的活力和动力，成为世界经济的发动机。《辞海》（第六版）及时收录了马克思主义在中国的新发展，使中国特色社会主义理论形成系列。

《辞海》（第六版）是对时代发展的定格，充分反映了新中国成立六十年，特别是改革开放三十年的新事物、新成果，内容涵盖常用的单字、语词和百科词语，包括重要名词、概念、术语、成语、国名、人名、地名、组织、机构、事件、会议、著作、文件、决议等等。

    百年的历史积淀，百年的文化传承，百年的精心磨砺，《辞海》在读者心目中地位将会越来越高，其品牌价值和市场影响力也将会越来越大。