本書是國傢教委在“八五”期間組織編寫的，後又作為國傢教委“九五”重點教材立項。它的作者包括北京大學、中國人民大學、南京大學、復旦大學多年從事馬剋思主義哲學史教學和研究的知名教授，其中大部分是《馬剋思主義哲學史》（八捲本）的主要作者。本書是在總結我國理論界近20年來的馬剋思主義哲學史教學經驗和科研成果的基礎上編寫的。本書敘述和評論瞭馬剋思主義哲學萌芽、形成和發展的曆史，包括從19世紀40年代到20世紀90年代大約150年。本書把這150年大體分為三個50年加以評述：第一、二、三章為19世紀下半葉馬剋思主義哲學的形成和在歐洲的傳播與發展；第四、五、六章為20世紀上半葉在俄國、西方國傢和中國的傳播和發展；第七、八、九、十章為20世紀下半葉在蘇聯、西方國傢和中國的研究和發展。這個框架同國傢教委1993年公布的教學大綱基本一緻，不同的是20世紀下半葉部分中國占瞭兩章，突齣瞭鄧小平理論的哲學貢獻。本書材料豐富，觀點全麵，說理透徹，行文流暢，除供哲學專業本科生使用外，亦可作為一般讀者瞭解馬剋思主義哲學史學科內容的參考書。