內容簡介
熱心的愛瑪關心哈麗埃特的婚姻,她認為這姑娘是大戶人傢齣身,因此要她拒絕農夫馬丁的求婚,並一味鼓勵她去愛牧師埃爾頓。愛瑪姐夫的哥哥奈特利比愛瑪大十六歲,他始終愛著愛瑪,可是又經常批評她的缺點,包括她如此主觀地乾預彆人的戀愛和婚姻。在埃爾頓同霍金斯小姐結婚後,愛瑪又要哈麗埃特去愛弗蘭剋·邱吉爾,但哈麗埃特卻愛上瞭奈特利,這時候愛瑪纔大吃一驚,發覺自己心裏一直愛著奈特利。
精彩書摘
《愛瑪(奧斯丁文集·經典插圖本)》:
愛瑪·伍德豪斯,漂亮、聰明、富有,還有舒適的傢庭和快活的性情,生活中一些最大的幸福,她似乎都齊備瞭。她在世上過瞭將近二十一年,很少有什麼事情使她痛苦和煩惱過。
她的父親極其慈愛和寬容,她是他兩個女兒當中小的一個;因為姐姐嫁瞭人,她很早就成瞭傢裏的女主人。她母親去世太早,母親的種種愛撫,她隻模模糊糊記得一些。後來,母親的地位由一個當傢庭教師的齣色女人填補瞭,論起對愛瑪的感情來,這個女人並不比一個母親差。
泰勒小姐在伍德豪斯先生傢裏待瞭十六年,說她是個傢庭教師,還不如說是個朋友。這兩個女兒她都很喜歡,可是特彆喜歡愛瑪。她倆間的關係更像親姐妹那樣親密。甚至在泰勒小姐名義上還擔任傢庭教師的時候,她那溫和的性情就已經幾乎不允許她對愛瑪有任何管束瞭。如今,權威的陰影早已消逝,她們像相親相愛的朋友般地生活在一起,愛瑪可以愛做什麼就做什麼;她十分重視泰勒小姐的見解,但是做任何事情卻主要還是按照自己的見解。
愛瑪處境的真正的不利,其實就在於她有權過於任性,而且對自己的估計往往略微偏高一點;所以她的許多樂事就有可能遭受損害,減少趣味。然而,這個危險目前還沒被她發覺,她還根本沒有認為這兩個缺點是自己的不幸。
悲哀——一種淡淡的悲哀——來臨瞭,但是決不是以任何令人感到討厭的形式齣現的。泰勒小姐結婚瞭。失去泰勒小姐,她第一次感到瞭悲傷。正是在這個親愛的朋友的大喜日子,愛瑪第一次一連很久坐在那裏,沉浸在悲哀的沉思之中。婚禮結束瞭,新娘等一行人走瞭,隻有她的父親和她兩人在一起吃飯,看來不像會有第三者來使這漫長黃昏的氣氛活躍起來。吃完晚飯以後,她父親像往常一樣,靜下心去睡覺瞭,這時,她卻隻能枯坐著,想念她所失去的一切。
這件大事完全有希望讓她的朋友獲得幸福。威斯頓先生品性端正,傢境優裕,年齡適中,舉止謙和。她懷著剋己的精神和慷慨的友情一直巴望這門親事成功,而且極力撮閤,想到這一點,自己感到還有幾分滿意,可是,對她來說,這卻成瞭一件使她一上午都神情沮喪的事。每一天的每一小時,她都會感到失去瞭泰勒小姐。她懷念她過去的一片情意——十六年的深情厚誼啊——從她五歲的時候起,就怎樣教她念書,和她玩——在她身體健康的時候,怎樣竭盡全力地愛她,使她快樂——在她童年生各種疾病時,又怎樣照料看護她,一直到病好。這上麵她欠瞭她一大筆恩情;可是,伊莎貝拉齣嫁以後,隻剩下她們兩人在一起,她們平等相待,無話不談,對於這最後七年的迴憶就顯得更加可貴、更加親切瞭。很少人能有這樣一個朋友和伴侶:聰明、淵博、能乾、溫柔,熟悉所有的傢務,關心傢裏所有的事情,尤其是關心她,關心她的每一種樂趣和每一個打算。她可以把想到的每一個念頭都說給對方聽,而對方非常寵愛她,以緻從來不對她有所挑剔。
她該怎樣來忍受這種變化呢?不錯,她的朋友搬到瞭離開他們隻有半英裏的地方去;可是愛瑪意識到,住在隻有半英裏以外的威斯頓太太同住在傢裏的泰勒小姐之間,一定會有很大的不同。盡管她在稟賦和傢庭方麵有那麼些有利條件,她現在卻麵臨忍受精神孤獨的很大危險。她深深地愛著她的父親,可是他不能作為她的伴侶。在談話的時候,不管說正經的還是開玩笑,他都沒法使她感到滿意。
……
前言/序言
既無麯摺離奇的情節,也無波瀾壯闊的場麵,小小的天地,普通的男女,但就是這樣內容的作品卻把它們的作者推進世界文學史上一流作傢的行列,甚至被一位評論傢譽為“在所有英國作傢中,唯獨她的聲望最為穩固”。①
而且這位作者隻活瞭四十二歲,一生隻寫瞭六部完整的小說。其中兩部在她去世後纔齣版。她生前齣的作品都用筆名,死後纔公布瞭她的真名和身份。
她,簡·奧斯丁,一個響亮的名字。
奧斯丁於一七七五年十二月生於英國漢普郡的史蒂文頓,兄弟姐妹八人。父親在該地擔任瞭四十多年的教區長。他是個學問淵博的牧師,妻子齣身於比較富有的傢庭,也具有一定的文化修養。因此,奧斯丁雖然沒有進過正規學校,但是傢庭的優良條件和讀書環境,給瞭她自學的條件,培養瞭她寫作的興趣。她在十三四歲就開始寫東西,顯示瞭她在語言錶達方麵的纔能。一八○○年父親退休,全傢遷居巴思,住瞭四年左右,他在該地去世,於是奧斯丁和母親、姐姐又搬到南安普敦,一八O九年再搬到喬頓。一八一六年初她得瞭重病,身體日益衰弱,一八一七年五月被送到溫徹斯特接受治療,可是醫治無效,不幸於同年七月十八日死在她姐姐的懷抱裏。她終身未婚,死後被安葬在溫徹斯特大教堂。
她的第四個哥哥亨利·奧斯丁寫過一篇《奧斯丁傳略》,文字不長,可是充滿感情,對我們瞭解這位非凡的女作傢很有幫助。它介紹瞭她的外貌,性格,愛好,鑒賞力,待人接物如何寬厚和真誠,等等。這裏,想引用有關她對於文學事業的態度的一段,我覺得這能讓我們看到一個多麼樸實卻又光彩照人的奧斯丁:
“她之所以成為一個女作傢,完全是齣於興趣和愛好,她最初的本意,既不是圖名,也不是為謀利。……她的好幾部作品是在齣版以前許多年就創作齣來的。她的朋友們費盡唇舌,纔說服她齣版瞭她的第一部作品。因為她雖然尊重他們的判斷力,卻總是懷疑他們對她會有所偏愛。……那些具有識彆力的讀者對她的稱贊不時地傳到她耳邊,使她感到十分欣慰。不過,她雖然聽到這樣的稱贊,仍然非常害怕落下不好的名聲,因此,假如她現在還活著的話,盡管她的聲譽愈來愈高,她還是不會同意在自己的任何一部作品上公開署名的。”②
奧斯丁二十一歲時寫成她的第一部小說,題名《最初的印象》,她與齣版商聯係齣版,沒有結果。就在這一年,她又開始寫《埃莉諾與瑪麗安》,以後她又寫《諾桑覺寺》,於一七九九年寫完。十幾年後,《最初的印象》經過改寫,換名為《傲慢與偏見》,《埃莉諾與瑪麗安》經過改寫,換名為《理智與情感》,分彆得以齣版。至於《諾桑覺寺》,作者生前沒有齣書。以上這三部是奧斯丁前期作品,寫於她的故鄉史蒂文頓。
她的後期作品同樣也是三部:《曼斯菲爾德莊園》、《愛瑪》和《勸導》,都是作者遷居喬頓以後所作。前兩部先後齣版,隻有一八一六年完成的《勸導》因為作者對原來的結局不滿意,要重寫,沒有齣版過。她病逝以後,哥哥亨利·奧斯丁負責齣版瞭《諾桑覺寺》和《勸導》,並且第一次用瞭簡-奧斯丁這個真名。
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